플라잉 아이 안과 전문의

오르비스는 국제적인 비영리 단체로 예방 가능한 실명에 맞서 치료에 전념하는 것을 주된 목표로 삼고 있습니다⁠. 오르비스 활동에서 제가 가장 신경 쓰고 있는 분야는 바로 교육입니다⁠. 저희는 현지로 날아가 사람들을 교육하고 격려하여 지역 사회의 시력을 향상하기 위해 힘쓰고 있습니다⁠. 지난 수년간 수많은 변화를 이끌어 냈고 교육을 통해 더 나은 환경을 조성할 수 있었습니다⁠.

저는 1990년 이후 봉사활동에 참여해오고 있으며⁠, 백내장 수술과 각막 이식 분야의 전문가입니다⁠. 백내장은 세계 각지에서 예방 가능한 실명의 주된 요인으로 여겨지고 있으며⁠, 적절한 장비를 구비하고 올바른 교육을 받은 전문가가 쉽게 수술을 진행할 수 있습니다⁠. 다시 말하지만 오르비스는 교육에 중점을 두고 있습니다⁠. 따라서 ‘⁠하루의 식량이 될 물고기를 주는 대신 앞으로 살아갈 날들을 위해 낚시를 하는 방법⁠’을 가르치려고 합니다⁠. 지속 가능성과 다음 세대를 대상으로 한 교육에 대해 끊임없이 이야기를 나눕니다⁠.

모로코의 카사블랑카에서 여행에 참여했을 때가 떠오릅니다⁠. 아주 특별한 장소였습니다⁠. 여행하는 동안 많은 수술을 진행해야 했고⁠, 한 주에 10번의 수술만 할당을 받았습니다⁠. 언제나 그렇듯 수술할 사람을 결정하기 위해 100명이 넘는 환자의 선별 검사를 진행했습니다⁠. 이 특별한 여정에서 저는 원추 각막이라는 질환으로 인해 10살 이후 실명한 20대 초반의 어린 여성을 수술하기로 결정했습니다⁠. 원추 각막은 시간에 따라 악화되면서 결국 실명에 이르지만 각막 이식을 통해 시력을 회복할 수 있습니다⁠. 가난과 소외 속에서 지역 사회에 기여할 기회를 잃은 소녀였습니다⁠. 당시에는 폴라로이드 카메라를 주로 사용했었고 수술이 끝난 후 사진을 찍어서 소녀에게 보여주자⁠, 거의 15년 만에 자신의 모습을 처음 본 소녀는 울기 시작했습니다⁠. 사회에 다시 돌아가 소외감에서 벗어날 수 있도록 누군가를 도왔다는 사실은 잊을 수 없는 행복을 선물해주었습니다⁠.